来自世界卫生组织的数据显示，在各种疾病的社会负担中脑疾病约占四分之一。随着老龄化社会的到来，神经退行性疾病日益突出，但目前还没有对脑疾病治疗十分有效的药物。我国65岁以上的老年人超过一亿人，是世界上老龄人口最多的国家。对我国而言，神经退行性疾病是一个必须面对的大问题。
维持大脑的正常功能、延缓大脑退化是人们健康生活所必需，同时，维持健康大脑发育以及智力发育也是相当重要的社会问题。因此，脑科学研究的一项重大应用就是服务健康中国建设。
重大脑疾病包括幼年期的孤独症和智障、成年人的抑郁症和成瘾以及老年期的退行性脑疾病、阿尔茨海默症与帕金森症等。我们只有充分了解它们的发病机理，才能够找到最有效的解决方法。
尽管国内外学者对各种重大脑疾病已经有了持续数十年的研究，大家也提出了一些理论。然而，迄今为止，许多脑疾病的发病机理仍然不清楚，也没有很好的解决之道。在当前这样的情况下，要完全弄清脑疾病的机理可能还需要几十年时间。
我们需要确立脑重大疾病预警、早期诊断各种指标（包括血液和脑脊液、分子影像和脑功能指标）。在发病机理完全弄清之前，我们需要研发出各种脑疾病的早期诊断指标和早期干预手段，包括药理、生理、心理和物理技术等。一旦有了这些早期诊断指标，医生就可以对脑疾病进行早期干预。
“一体两翼”是中国脑计划的基本架构。“一体”就是指研究脑认知功能的神经基础，其中包括建立脑研究创新技术平台，开展与认知功能相关的神经环路研究、脑智发育过程研究。同时绘制大脑在介观层面的神经联接图谱，在此结构图谱的基础上解析神经环路的功能。
“两翼”分别是脑疾病诊治和脑机智能技术。其中的“一翼”脑疾病诊治包括认知相关重大脑疾病的早期诊断与干预、临床和社区队列数据和样本库的建立等，以此推动脑健康和医疗产业。另外的“一翼”是脑机智能技术，包括类脑计算系统、类脑器件和智能体以及脑机接口与脑调控技术等，该领域将对未来的人工智能产业产生重大影响。■
（作者系中国科学院院士）
