腋臭，即我们常说的“狐臭”，是一种常见但令人困扰的问题。它是由腋下大汗腺分泌的汗液与皮肤表面的细菌相互作用产生的异味。尽管腋臭对健康没有严重危害，但它对个人的社交生活和心理状态可能产生负面影响。近年来，肉毒素（即肉毒杆菌毒素）被广泛应用于腋臭的治疗，取得了显著的效果。
我们已经知道，大汗腺主要分布在腋下、会阴等部位，这些腺体分泌的汗液含有较多的脂类物质和蛋白质。包括葡萄球菌和棒状杆菌在内的皮肤上常见菌群，会分解这些脂类和蛋白质，产生具有难闻气味的化合物，如脂肪酸和氨类物质。
腋臭通常在青春期开始出现，这是因为此时体内的激素水平升高，大汗腺开始变得活跃，分泌量显著增加。青春期的激素变化不仅促进了大汗腺的发育，还增强了其分泌功能，导致腋臭问题变得更加明显。
同时，遗传因素在腋臭的发生中也扮演了重要角色。腋臭的遗传机制主要涉及大汗腺的数量和分布、汗液的成分以及皮肤细菌的种类和数量。研究表明，约60%至80%的腋臭患者有家族史。如果父母一方或双方患有腋臭，他们的子女也更有可能患腋臭。
肉毒素是一种由肉毒杆菌产生的神经毒素。尽管听起来“毒”性十足，但在医学领域，肉毒素已被证明是安全且有效的。肉毒素的工作原理是通过抑制乙酰胆碱的释放，阻止神经末梢与肌肉之间的信号传导，导致肌肉的暂时性松弛。
正是由于其独特的作用机制，肉毒素在医学和美容应用中表现出色。自20世纪80年代以来，肉毒素已经被广泛应用于多种医疗和美容，包括治疗眼睑痉挛、面部肌肉痉挛、偏头痛、多汗症等。
治疗腋臭时，肉毒素的工作原理与其用于美容或治疗肌肉痉挛的机制类似。患者注射肉毒素后，肉毒素通过抑制乙酰胆碱的释放，阻止神经末梢传递信号给汗腺，从而减少汗液的分泌。这种抑制作用可以有效地减少腋下的汗液分泌，从而降低汗液与细菌相互作用的机会，减少腋臭的产生。
治疗过程中，医生首先会对患者进行局部麻醉，以减轻注射时的不适。通常使用的是表面麻醉剂，如麻醉膏或冷喷剂，使皮肤麻木。下一步，医生会在腋下标记多个注射点，这些点通常分布在大汗腺密集的区域。通常，每一侧腋下会标记10至15个注射点，确保药物能够均匀分布。最后，医生再使用细针将肉毒素注射到标记点下的皮肤内。整个过程通常在20至30分钟内完成，针头非常细小，所以大多数患者仅会感到轻微的刺痛。注射后，患者可能会有轻微的红肿或不适，但这些症状通常在数小时至数天内消退。医生可能会建议避免剧烈运动和过度摩擦注射区域，以防止药物扩散。
肉毒素治疗腋臭的优势明显。首先，肉毒素治疗后，通常在2至4天内开始见效，效果可持续6至12个月，甚至更长时间。多数患者每年只需进行一次或两次注射。其次，肉毒素治疗腋臭的副作用较少，通常只会引起轻微的不适感或局部皮肤反应。与手术相比，肉毒素注射风险更低，恢复时间更短。最后，整个治疗过程通常只需20至30分钟，无须住院，不影响正常生活和工作。治疗后即可恢复日常活动，是一种方便快捷的治疗选择。
那么，肉毒素治疗腋臭适用于哪些人群？这一新方法适用于止汗剂、药物等传统方法效果不佳者。对于这些患者，止汗剂可能只能暂时掩盖气味，无法彻底解决问题。对手术治疗有顾虑或不适合手术者也是不错的选择。手术治疗腋臭需要切除或破坏大汗腺，虽然效果显著，但手术创伤较大，恢复时间较长，且存在一定风险。希望避免腋臭对日常生活和社交造成困扰的人士也可以选择这一方法，腋臭会影响患者的自信心和社交活动，肉毒素治疗可以有效解除这一困扰。
尽管肉毒素治疗腋臭相对安全，但仍存在一些潜在的副作用。患者会产生红肿、淤青或疼痛等局部症状，通常在短时间内自行消退。少数患者可能会感到注射区域有暂时性的麻木感。此外，极少数患者可能对肉毒素过敏，出现皮疹或其他过敏症状。如果出现呼吸困难等严重过敏反应，应立即就医。极少数情况下，可能会出现暂时性的局部肌肉无力。建议患者在治疗前与医生详细沟通，了解可能的副作用和应对方法，了解治疗的具体流程、效果预期及可能的风险，以便做出最适合自己的治疗决定。
为了确保治疗效果和减少副作用，患者在注射肉毒素后应注意，注射后的24小时内应避免剧烈运动，以防止药物扩散。注射后的几天内应保持腋下区域的清洁，避免使用刺激性护肤品。避免过度摩擦或挤压注射区域，以防止药物从注射点扩散到其他部位。
总之，肉毒素治疗腋臭是一种安全、高效且简便的方法，为受腋臭困扰的人们提供了新的解决方案。对于希望改善生活质量、恢复自信的患者而言，这无疑是一种值得考虑的治疗选择。了解肉毒素治疗的优势、适用人群及可能的副作用，有助于患者作出明智的治疗决策，提高生活质量和自信心。■
（作者单位：陕西中医药大学第二附属医院皮肤整形科）
