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现代人常调侃“脖子僵得像石头”，却不知颈椎的每一次“抗议”都可能引发连锁反应。手抖、心慌、头晕、耳鸣……这些看似与颈椎无关的症状，可能正是椎动脉受压后发出的求救信号。本文将通过颈椎与椎动脉的相互关联，解释为何颈椎问题会引发全身不适，并教大众如何才能更好地识别这些“非典型”症状。
椎动脉：藏在颈椎里的“生命通道”
椎动脉是大脑供血的重要通道之一，它是从锁骨下动脉分出后，在脑桥下方汇合成基底动脉，最终为小脑、脑干及部分大脑组织输送血液。这条“生命通道”全程与颈椎“亲密接触”，椎动脉像穿珍珠一样穿过颈1-颈6（6个颈椎）双侧的横突孔，颈椎的旋转、侧屈等活动都会直接影响其通道的形态；寰枢关节（颈1-颈2）处椎动脉需绕过寰椎侧块。值得注意的是，有部分人群（约15%~30%）存在先天变异，其寰椎侧块处会形成“椎动脉沟环”结构。由于寰枢关节区域结构复杂，而椎动脉沟环（若存在）会使椎动脉的走行更为固定，所以该区域成为椎动脉最易受压的“危险区”。椎动脉穿入颅腔前，需在枕骨大孔处完成90度转弯，此处若颈椎稳定性下降，可能引发血流波动。
正常颈椎呈前凸的“C”形，长期低头、枕头过高会使曲度变直甚至反弓，椎动脉被拉长、扭曲，血流阻力增加。颈椎退变时，椎体边缘会形成骨刺，若骨刺突入横突孔缩小孔径，可能直接压迫椎动脉。颈椎不稳“晃动”，颈椎间盘退化后，椎体间稳定性下降，头部活动时椎动脉可能被过度牵拉或挤压，引发短暂性缺血。颈部肌肉紧张时，会压迫椎动脉周围的交感神经丛，引发椎动脉痉挛。
椎动脉受压的“非典型信号”
当椎动脉供血不足时导致椎动脉向小脑、脑干等区域的供血减少，可能引发一系列脑部后循环缺血的常见神经功能相关症状。身体会通过一系列症状“报警”，这些症状常被误诊为其他疾病。这个时候的手抖并不是帕金森，很有可能是颈椎在“抖”，椎动脉受压会影响小脑供血，而小脑是协调运动的关键中枢。当小脑缺血时，患者常出现共济失调的症状，具体表现为走路不稳，步伐变得蹒跚，容易失去平衡而摔倒。持物时也会出现不准确的情况，比如拿杯子时难以稳定握住，导致液体洒出。
这些症状会严重影响日常生活和行动能力。当椎动脉受压时，可能会触发颈心反射机制，致使交感神经兴奋性增高，进而通过神经反射引起心率加快、胸闷等症状。
不过，需要明确的是，椎动脉受压与真正心绞痛症状相同的情况极为罕见。真正的心绞痛主要是由冠状动脉缺血所引发，而颈椎病相关的胸闷更可能是颈部肌肉痉挛或者神经反射导致的结果。部分患者心电图检查无异常，但调整颈椎姿势后症状缓解。
眩晕是最突出症状，多为旋转性或自身晃动感，可能伴恶心、呕吐。头晕也不是“晕车”，而是“颈椎性眩晕”，椎动脉供血不足导致的眩晕常与头部位置改变相关（如突然转头、仰头），称为位置性眩晕，少数会伴随头痛（多为后枕部胀痛）。患者可能感觉天旋地转，或像“踩在棉花上”，严重者伴恶心、呕吐。视力模糊源自眼睛的“供血危机”，视网膜动脉是椎动脉的分支之一。当椎动脉血流减少时，视网膜可能短暂缺血，导致视力模糊、眼前发黑，尤其在突然站立或转头时发生。这种症状易被误认为眼病，但眼科检查常无异常。
耳鸣堪称耳朵发出的“无声抗议”。内耳的正常血液供应依赖于椎动脉系统。当椎动脉受压时，可能会干扰内耳的微循环，进而引发耳鸣症状。不过，不同类型的耳鸣其成因有所差异。其中，搏动性耳鸣大多与血管病变相关，像动脉粥样硬化致使血管壁增厚、弹性下降，或者血管畸形造成血液流动异常等情况，都可能引发这种与心跳节律同步的“嗡嗡”或“心跳”样耳鸣。
这些人群更需警惕椎动脉“抗议”
长期低头看手机、电脑的“低头族”，其颈椎承受的压力是正常站立时的4~6倍，这种姿势会加速颈椎退变，增加椎动脉受压风险。经历颈椎的“震荡实验”的驾驶员，在颠簸路面行驶时，颈部需频繁调整以保持头部稳定，这种反复的“微创伤”可能引发颈椎不稳，间接压迫椎动脉。血管与骨骼“双重退化”的老年人，随着年龄增长，椎动脉弹性下降、管腔狭窄，同时颈椎骨质增生加重，两者叠加易导致供血不足。
给椎动脉“松绑”的日常法则
在预防方面首先要做到调整姿势，最重要的是打破“低头循环”。使用手机时保持视线与屏幕平齐，避免长时间低头。电脑屏幕高度应与眼睛平视，腰部有支撑。每工作30分钟起身活动颈部，做“米字操”。给颈椎“定制支撑”，选对枕头高度至关重要。需要明确的是，枕头高度并非固定在 8~10厘米这个范围，理想的枕头高度因人而异。
当采取侧卧睡姿时，枕头应恰好填补耳朵与肩膀之间的空隙，以此维持颈椎的中立位，避免颈椎因睡姿不当而承受过大压力，有效保护颈椎健康。仰卧时支撑颈椎中段，侧卧时与肩同宽；避免使用过软或过硬的枕头，记忆棉或荞麦枕是较好选择。
构建颈椎“保护罩”抗阻训练也是很有必要的，用手抵住前额，头部缓慢前倾，感受颈部后侧肌肉收缩；蛙泳、仰泳可增强颈部肌肉力量，改善颈椎稳定性；瑜伽的猫牛式、婴儿式等动作能放松颈部肌肉，缓解痉挛。
总而言之，虽然椎动脉粥样硬化血管狭窄或斑块形成影响血流是椎动脉供血不足最常见原因，但是颈椎病变（如颈椎间盘突出、骨质增生）压迫椎动脉或血管痉挛导致的椎动脉供血不足仍然需要我们高度关注。从手抖到心慌，这些症状提醒我们，颈椎不仅是支撑头部的骨骼，更是连接全身神经与血管的“交通枢纽”。通过调整姿势、强化肌肉、避免外伤，我们完全能为椎动脉“减负”，让颈椎重新成为健康的“中流砥柱”。 ■
（作者单位：深圳市中西医结合医院脊柱外科/骨质疏松科）
