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在现代医学的广阔领域中，核医学以其独特的优势在疾病诊断与治疗方面发挥着至关重要的作用。然而，与之相伴，核医学辐射也引发人们的关注与担忧。正确认识核医学辐射，对于充分发挥核医学的价值、保障公众健康安全具有重大意义。
核医学辐射的本质与来源
核医学是利用放射性核素及其标记化合物进行疾病诊断和治疗的医学学科。核医学辐射主要来源于放射性核素在衰变过程中释放出的各种射线，如伽马射线、贝塔射线和阿尔法射线等。这些放射性核素进入人体后，通过特定的仪器检测其发出的射线，医生可以获得有关人体内部结构和功能的信息，或者利用其辐射能量对病变组织进行治疗。
在核医学临床诊断与治疗中，放射性核素大多数通过口服或静脉注射等方式进入人体。在介入诊疗中，放射性核素也能直接被引导到病变局部。
三大特点
核医学辐射具有三大特点，本文逐一介绍。
第一，放射性核素的半衰期差异大。不同的放射性核素具有不同的半衰期，从几分钟到几天、甚至数千年不等。这意味着其辐射强度会随着时间的推移而逐渐减弱。在可以满足医学诊疗需求的前提下，我们一般会选择半衰期短一些的放射性核素，其辐射在短时间内就会显著降低。
第二，辐射类型多样。核医学辐射包括伽马射线、贝塔射线和阿尔法射线等。其中，伽马射线具有较强的穿透能力，能够被体外检测仪器探测到，常用于诊断；而贝塔射线、阿尔法射线的穿透能力相对较弱，主要用于针对病变局部的治疗。
第三，辐射剂量通常较低。与其他医疗辐射相比，核医学辐射的剂量通常较低，在保证显像或治疗效果的前提下，需要遵守所使用的放射性剂量尽量小的基本原则。诊疗过程中，医生和物理师会根据患者个体情况与疾病需求，计算出可以达到医疗获益的最小放射应用剂量。
辐射对人体和环境的影响
应当认识到，核医学辐射将对人体健康和环境产生影响。其对人体健康的影响分为短期影响和长期影响。其中，短期影响为患者接受核医学检查或治疗后，可能会出现一些短期的不适症状。例如，注射放射性药物后，一些患者会感到局部疼痛、肿胀或发红，一些患者会出现恶心、呕吐、乏力等全身症状。这些症状通常是轻微的，并且会在短时间内自行缓解。
长期影响方面，辐射可能会增加罹患放射相关疾病的风险，这被称为辐射的随机性效应。但这种风险非常低，因为核医学核素应用的辐射剂量偏低，即便是核素治疗，总剂量也是严格控制在安全范围以内的。大量研究表明，核医学辐射引起的癌症风险远远低于其他常见的致癌因素，如吸烟、不良饮食和环境污染等，目前尚无确凿证据表明其会导致严重的长期健康问题。
其对环境的影响包括放射性药物的泄漏和放射性废物的处理。在核医学检查和治疗过程中，如果放射性药物泄漏，可能会对周围环境造成污染。所以核医学产生的放射性废物需要进行妥善处理。
防护措施
医务人员、患者和公众都应防护核医学辐射。
医务人员的防护包括严格遵守操作规程、佩戴防护设备以及定期进行辐射监测等。医务人员在进行核医学检查和治疗时，必须严格遵守操作规程，确保放射性药物的正确使用和处理。例如，在注射放射性药物时，要避免药物泄漏；在操作放射性仪器时，要确保仪器正常运行和安全防护。医务人员应佩戴适当的防护设备，如铅衣、铅手套、铅眼镜等，以减少辐射暴露。此外，还可以使用防护屏风、防护手套箱等设备，进一步提高防护效果。医务人员应定期进行辐射监测，了解自己的辐射暴露情况。如果发现辐射剂量超过安全标准，应及时采取措施，如调整工作岗位、减少工作时间等。
患者的防护包括告知患者辐射风险、减少辐射暴露时间、遵循医嘱等。在进行核医学检查或治疗前，医务人员应向患者详细告知辐射风险，让患者了解检查或治疗的必要性和安全性。患者有权了解自己所接受的辐射剂量、应用的安全性以及可能存在的风险，并在知情同意的基础上进行检查或治疗。
患者在接受核医学检查或治疗时，应尽量减少辐射暴露时间。例如，在检查过程中，要配合医务人员快速完成检查，避免不必要的停留；在治疗后，要按照医嘱进行休息和恢复，避免过度活动。
患者应严格遵循医务人员的医嘱，采取一些措施来减少辐射对身体的影响。例如，在检查后多喝水、多排尿，加速放射性药物排出；在治疗后，要注意休息，避免接触孕妇和儿童等敏感人群。
公众的防护包括保持安全距离、加强宣传教育以及严格监管等。公众应尽量远离核医学检查和治疗区域，保持安全距离。一般来说，距离放射性源越远，辐射剂量越低。因此，公众在日常生活中应避免靠近有放射性辐射警告标志的放射性管控区域。此外，相关部门也应加强对核医学机构的监管，确保其严格遵守辐射防护法规和标准。监管部门应定期对核医学机构进行检查和评估，对不符合要求的机构进行整改或处罚，以保障公众健康和安全。
在面对核医学辐射时，我们应该保持理性和科学的态度。一方面要充分认识到辐射的潜在风险，采取有效的防护措施，减少辐射对人体和环境的影响；另一方面也要正确看待核医学的价值，积极支持和配合核医学检查和治疗，为自己和他人的健康负责。
总之，核医学辐射是一个复杂的问题，需要我们从多个角度进行认识和理解。通过加强防护措施、增强公众意识、严格监管等手段，我们可以有效地控制核医学辐射的风险，充分发挥核医学的优势，为人类的健康和发展作出更大的贡献。■
（作者单位：桂林医学院附属医院核医学科）
