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甲状腺是人体最大的内分泌器官，安静坐落在甲状软骨下方，紧贴着气管的第三、四软骨环前面。它由两侧叶和一个峡部组成，形状宛如一只展翅欲飞的蝴蝶，又似一面坚固的盾甲，守护着我们的健康。成年人的甲状腺平均重量约为20~25克，虽然体积不大，但其作用却举足轻重。
甲状腺的功能
甲状腺的主要职责是合成并分泌甲状腺激素，这些激素在人体内发挥着至关重要的作用。它们能够调节机体的代谢速率，促进生长发育，维持心血管系统正常功能，调节蛋白质代谢以及影响中枢神经系统的活动。
甲状腺激素的分泌量受到垂体细胞分泌的促甲状腺激素（TSH）的精细调节，而TSH的分泌又受到下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素（TRH）的控制。这三者之间形成了一个精密的调节轴——“下丘脑-垂体-甲状腺轴”，共同维护着甲状腺功能的稳定。
疾病种类
甲状腺疾病种类繁多，大致可以分为两大类，功能性异常和形态性异常。
功能性异常方面，一是甲亢，包括原发性和继发性两种。患原发性甲亢时，甲状腺激素分泌过多，人体出现高代谢症状，表现出怕热、多汗、疲劳无力、体重下降等症状。此外，还可能伴有眼球外凸、脖子肿大、心悸、手抖、易怒急躁等典型症状。继发性甲亢则是由其他问题引起的甲状腺激素合成分泌增多，可见于妊娠、药物、肿瘤等情况。
二是甲减。当甲状腺激素分泌不足时，人体会出现低代谢症状，如怕冷、乏力、少汗、食欲缺乏等。同时，还可能伴有面黄虚肿、情感淡漠、四肢水肿等症状。
形态性异常方面，则包括甲状腺肿大，指甲状腺体积增大，可能伴有或不伴有甲状腺功能异常；甲状腺肿瘤，包括良性肿瘤和恶性肿瘤（如甲状腺癌）；甲状腺囊肿，指甲状腺内出现的囊性肿物，内含液体或胶冻样物质；结节性甲状腺肿，指甲状腺内出现多个结节状肿物；单纯性甲状腺肿，指甲状腺弥漫性肿大，但无结节形成；急性或慢性甲状腺炎，指甲状腺组织发生炎症性病变，可能伴有疼痛、发热等症状。
需要注意的是，甲状腺结节在初期可能较为隐蔽且发展缓慢，但随着病情进展，可能会出现颈部肿大、声音嘶哑、吞咽困难等压迫症状，严重时甚至可发生癌变。因此，甲状腺疾病的预防和早期发现至关重要。
检查方法
甲状腺疾病是临床上常见的内分泌疾病，其种类繁多、症状各异。为了准确诊断甲状腺疾病，医生通常会结合患者的临床表现和多种检查手段进行综合判断。以下是一些常用的甲状腺疾病检查方法：
一是初步自我检查。检查方法为，患者充分暴露颈部、头稍后仰、做吞咽动作，观察甲状腺是否有肿大，两侧甲状腺是否对称、是否有结节以及结节是否能随着吞咽动作上下移动等。发现甲状腺异常肿大时，应及时到正规医院进行进一步检查。
二是体格检查。包括视诊，即观察甲状腺是否肿大、有无结节或肿块；触诊，即通过触摸甲状腺感受其形态、质地、有无压痛及结节等；听诊，即判断甲状腺区域有无血管杂音或震颤。
三是超声检查。包括查原理，即利用高分辨率的超声显像技术准确查看甲状腺的形态、结构、血流等情况；查内容，鉴别甲状腺是实性还是囊性，确定结节的个数、部位、大小以及边界是否清晰、有无钙化等。超声检查具有无创、无痛、经济、便捷等优点，是甲状腺疾病的首选检查方法。
四是甲状腺功能检查。检查方法为通过抽血检测甲状腺激素（如T3、T4、TSH等）的水平，判断甲状腺功能是否异常。这一检查有助于诊断甲亢、甲减等功能性甲状腺疾病，评估甲状腺疾病的严重程度和治疗效果。
五是其他检查方法。包括CT检查，对于甲状腺肿瘤等占位性病变，CT检查可以提供更详细的解剖结构和周围组织关系；磁共振成像（MRI），在某些特定情况下，MRI检查可以提供比CT更清晰的图像，有助于诊断甲状腺肿瘤等病变；细针穿刺活检，对于可疑甲状腺结节，细针穿刺活检可以获取组织样本进行病理学检查，明确结节的性质。
疾病治疗
不同的甲状腺疾病有不同方法的治疗手段。
例如，甲状腺功能亢进的治疗有三种治疗方法。第一种是服用抗甲状腺药物，优势在于经济、方便，但是治疗过程较长，停药后容易复发。第二种是碘131疗法，优势在于迅速、简单，治疗效果明显，但有辐射，对于妊娠、哺乳期的妇女不宜进行。第三种是手术切除部分甲状腺组织，比第一和第二种方法效果好，但一般手术都会存在风险。
甲减的治疗在国际上常用的治疗方案是直接补充甲状腺激素，常用的药物是左甲状腺素钠片，其能够模拟并替代体内缺少的甲状腺激素。
甲状腺结节治疗分为恶性和良性。针对良性结节，较小的良性结节可以随访观察。较大的良性结节则建议进行微波消融治疗，这种治疗方法安全、快速、不会留下疤痕，也不会损失甲状腺。如果结节更大，就不合适微创治疗，需要手术切除，存在风险并留下疤痕。
针对恶性结节，则需要手术切除。手术应根据病理分型和肿物大小决定手术的方式。术后会出现低钙血症、声音嘶哑等症状，需要甲状腺激素替代治疗，终生服药优甲乐。每四周需重新复查一次，根据每次结果调整服用优甲乐的量。
在生活中保持健康的生活方式对预防和改善甲状腺问题大有裨益。均衡饮食，特别要注意碘的摄入量适中；适量运动，增强身体免疫力；减少压力，保持良好的心态。
甲状腺虽然是一个小小的腺体，却掌握着我们身体的“代谢大权”。通过了解并关注甲状腺的健康，我们可以更好地维持健康，让生活充满活力与光彩。■
(作者信息：南宁市第一人民医院乳腺甲状腺外科）
