甲状腺是一个蝴蝶状器官，如同身体的“能量调节师”，通过分泌甲状腺激素，在新陈代谢、生长发育、神经系统等多个方面发挥着不可或缺的作用。
然而，这个重要的器官却可能受到炎症的侵扰。甲状腺炎是一类累及甲状腺的异质性疾病，其病因多样，临床表现及预后差异较大。如果能在甲状腺炎的早期就发现迹象，及时采取干预措施，对于病情的控制和患者的健康恢复极为关键。我们该如何早期发现甲状腺炎的迹象？本文将为读者深入介绍。
关注甲状腺功能异常相关症状
一是甲状腺激素过多症状。在甲状腺炎初期，尤其是亚急性甲状腺炎或无痛性甲状腺炎等类型，甲状腺细胞可能会因炎症受损，使得原本储存于甲状腺内的甲状腺激素大量释放入血，从而引发短暂的甲状腺功能亢进（简称“甲亢”）症状。患者可能会感觉身体变得燥热，即使在凉爽的环境中也容易出汗，比以往更怕热。心跳也会明显加快，常常能感觉到自己的心脏在胸腔里快速跳动，甚至可能出现心慌、心悸等不适，稍微活动后这种症状更为明显。情绪方面变得异常烦躁、焦虑，难以控制自己的情绪，容易发脾气，注意力也难以集中，对日常工作和生活产生影响。食欲也会发生变化，虽然吃得比平时多，但体重却不增反降，这是因为身体代谢加快，消耗了过多的能量。此外，还可能出现手抖的情况，拿东西、写字时手部细微震颤，严重影响精细动作的完成。女性患者可能会出现月经周期紊乱、月经量减少等问题。
二是甲状腺激素过少症状。随着病情的发展，甲状腺细胞持续受损，甲状腺激素的合成和分泌能力下降，就可能进入甲状腺功能减退（简称“甲减”）阶段。此时，患者会感觉身体变得怕冷，即使在其他人觉得舒适的温度下，也需要比平时多穿衣服。皮肤干燥、粗糙，像鱼鳞一样，毛发也开始变得干枯、易折断，甚至出现脱发的现象。整个人变得懒洋洋的，提不起精神，容易感到疲劳、嗜睡，日常活动量明显减少。记忆力也会减退，常常丢三落四，反应变得迟钝，思考问题的速度变慢。食欲减退，吃的东西变少，但体重却可能增加，这是因为身体代谢变慢，能量消耗减少。便秘也成了常见的困扰，肠道蠕动减慢，排便变得困难。对于育龄期女性，还可能影响受孕概率，导致不孕或增加流产的风险。
留意甲状腺局部症状
一是甲状腺肿大。多数甲状腺炎患者会出现甲状腺肿大的情况。一般来说，肿大的甲状腺质地可能变硬，与周围组织分界尚清，用手触摸时可以感觉到颈部前方有一个肿块。在亚急性甲状腺炎中，甲状腺肿大可能较为明显，且常常伴有疼痛，这种疼痛可能会放射至耳部、下颌等部位，在吞咽或转头时疼痛可能加剧。而在桥本甲状腺炎等慢性甲状腺炎中，甲状腺肿大可能进展较为缓慢，初期可能无明显疼痛，患者往往是在体检或无意间触摸颈部时发现甲状腺增大。如果发现自己的颈部外观似乎变粗，或者领口感觉比以前紧，就需要警惕甲状腺肿大的可能，及时就医检查。
二是甲状腺结节。部分甲状腺炎患者在甲状腺内还可能出现结节。这些结节有的质地较硬，有的则相对较软，大小也各不相同。结节可能是单发的，也可能是多发的。在一些情况下，结节可能会随着吞咽动作上下移动。甲状腺结节本身可能不会引起明显的症状，但如果结节较大，可能会压迫周围的组织和器官，导致呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状。例如，当结节压迫气管时，患者会感觉呼吸不畅，尤其是在活动后或平躺时更为明显；当结节压迫食管时，吞咽食物会有梗阻感，甚至难以下咽；当结节压迫喉返神经时，声音会嘶哑，发音费力。如果发现颈部有异常的结节，一定要及时就诊，通过超声等检查手段明确结节的性质以及与甲状腺炎的关系。
重视全身症状
1.发热。在亚急性甲状腺炎患者中，发热是较为常见的全身症状之一。发热程度不一，有的患者可能只是低热，体温在37.3℃~38℃之间，而有的患者则可能出现高热，体温超过38℃，甚至达到39℃以上。发热通常会持续一段时间，可能伴有畏寒、寒战等症状。这种发热往往与甲状腺的炎症反应密切相关，是身体免疫系统对炎症的一种反应。如果出现不明原因的发热，且持续时间较长，同时伴有颈部不适等症状，就需要考虑甲状腺炎的可能性。
2.乏力、肌肉疼痛。甲状腺炎患者常常会感到全身乏力，即使经过充分休息，也难以恢复体力。同时，还可能出现肌肉疼痛的症状，尤其是在四肢、肩部、背部等部位的肌肉。这种疼痛可能是酸痛、胀痛或隐痛，程度轻重不一，会影响患者的日常活动，如行走、抬手、弯腰等。肌肉疼痛的原因与甲状腺功能异常以及炎症介质对肌肉组织的影响有关。当甲状腺激素水平发生变化时，会影响肌肉的代谢和功能，而炎症介质的释放也会刺激肌肉神经末梢，导致疼痛。如果近期没有进行剧烈运动或体力劳动，却出现不明原因的乏力和肌肉疼痛，且排除了其他常见的病因，如感冒、风湿性疾病等，就应该进一步排查甲状腺炎。
3.关节疼痛。部分甲状腺炎患者还会出现关节疼痛的症状，可累及膝关节、踝关节、腕关节、手指关节等多个关节。关节疼痛的性质多样，有的患者感觉关节像被重物压着一样，有的则感觉关节内部有刺痛或灼痛。关节活动时疼痛可能会加剧，严重时会影响关节的正常活动，导致行走困难、手部活动受限等。关节疼痛的发生与甲状腺炎引起的自身免疫反应有关，这种免疫反应不仅会影响甲状腺，还可能波及关节组织，导致关节炎症。如果出现不明原因的关节疼痛，且常规的关节治疗效果不佳，别忘了考虑甲状腺炎的可能。
甲状腺炎的早期迹象可能并不十分典型，容易被忽视或与其他疾病混淆。但只要我们提高警惕，关注身体出现的各种细微变化，如甲状腺功能异常相关症状、甲状腺局部症状以及全身症状等，一旦发现异常，及时就医进行详细的检查，如甲状腺功能检查、甲状腺超声检查、甲状腺自身抗体检测等，就能够早期发现甲状腺炎，为后续的治疗争取宝贵的时间，更好地维护甲状腺的健康，保障身体的正常运转。 ■
（作者单位：上海市浦东新区公利医院内分泌科）
