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如果你有过看病的经历，一定知道医院有内科、外科、妇科、产科、儿科、耳鼻喉科、急诊科等临床科室。除此之外，B超科、影像科、检验科等也是大家所熟知的医技科室，它能帮助临床医生诊断患者的疾病及进行有效的辅助治疗。
其实，还有一个科室叫病理科，仅接受患者的标本，看起来很“神秘”。这个神秘的科室到底是干什么的？为什么手术从患者身上切下来的“肉”、穿刺物及液体标本要送到病理科？
想要回答这个问题，我们可以设想这样的场景：一名患者的手臂上长了一个肿物，它的颜色与周围皮肤的颜色相似，只是该处像是在皮肤下面藏了一个“鹌鹑蛋”。此时，患者心里一定会有很多疑问：“这是什么东西？能不能自行消退？要不要去医院切了？不会是肿瘤吧？是良性还是恶性？”
这个患者来医院就诊后，外科医生一般会将肿物切下来。但是，手术的医生单凭肉眼并不能十分明确其为何物。
为了弄清楚从患者身上切下来的这块“肉”究竟是什么，就必须将其送到病理科。病理医生先进行相应的肉眼检查并按专业要求切取部分组织块，由病理科技术员将其进行固定、脱水、透明、浸蜡等一系列处理之后包埋在蜡块中，再切成薄片、HE染色，最终制成病理切片。经病理医生在显微镜下仔细全面观察，依据其细胞形态、组织结构的改变等信息判定肿物到底是什么性质的病变，最终出具明确诊断的病理报告。
大家可能会质疑，如今医疗技术已经十分发达，仅影像学检查就有B超、X线、CT、核磁共振等方式，还有肠镜、胃镜等手段，还可以进行血液、积液（如胸腔积液、腹腔积液等）及排出物（如尿液、粪便、痰液）等化验得出相应的指标，难道这么多检查手段还不能明确患者到底得的是什么病吗？
实际上，临床大夫根据以上检查结果对病情的判断都是间接的结果，而病理诊断是大夫在显微镜下的微观表像中对病变组织进行直接和仔细的观察、分析，得到的答案才是最真实的，因此才会有“病理诊断是很多疾病诊断的金标准”这一说法。在实际工作中也会遇到这种情况：临床医生根据患者的症状、体征、影像学检查和检验科化验的结果，认为患者肿瘤是良性的，但是经病理诊断发现肿瘤竟然是恶性；相反，也会有原本临床认为是恶性肿瘤，但是切下来之后病理诊断是良性病变的情况。所以如果真的出现了误诊，后果不堪设想，这体现了病理诊断的重要价值。若得了良性肿瘤的患者接受了恶性肿瘤的治疗方案，除了遭受了错误的手术切除及化疗，还会增加经济负担和整个家庭的心理负担；若得了恶性肿瘤的患者被误诊为良性，势必会失去最佳治疗时机并无法接受正确的和有效的治疗。更何况任何肿瘤的分类、分型和分级都有多种甚至几十种，治疗方案也不同，精准的病理诊断则是正确治疗方案的最可靠的依据。
曾经有过这样一个案例：一位年轻女性因为腿部有一颗较大的痣到医院就诊，起初只觉得痣影响美观，要求将其切除。医生将痣切除后，交代患者把组织送到病理科检查，但是患者出于“切都切了，没必要再检查”的想法没有送检做病理检查。半年之后，患者再次来到医院，原因是原先的痣又长出来了，而且周围长出了好多大小不一的痣，医生将其中几颗切除后送病理科检查，最终病理诊断是恶性黑色素瘤。试想一下，如果第一次切除的痣做了病理检查，尽早发现病变是恶性的，早期就可以得到及时和正确的治疗。
病理诊断还可以发现一些早期或比较隐蔽的肿瘤。以大家都听说过的阑尾炎为例，患者一般都要进行手术将发炎的阑尾切除。阑尾发生的黏液性肿瘤也可以表现出和阑尾炎一样的临床症状，如右下腹疼痛等，并且早期影像学检查及肉眼观察不容易被发现。如果由于种种原因，没有将切除的阑尾送到病理科检查，就有可能存在肿瘤不被发现的风险。若阑尾黏液性肿瘤得不到及时、有效的治疗与处理，会有很高的转移和复发概率。
对于肿瘤，病理检查除了能明确其良恶性之外，还可以使用特殊染色、免疫组化、分子检测、原位杂交等方法确定其来源、恶性程度、分型分级、是否已切净、是否已转移或复发、药物敏感性及治疗效果等等，帮助临床医生制定正确、有效的治疗方案及判断患者的预后。所以切下来的组织无论大小，都务必要进行病理检查。■
（作者单位：桂林医学院附属医院病理科）
