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这一天，经历过两年多正畸治疗的“钢牙妹”莹莹终于要拆除牙套了。莹莹饮喜若狂，不时拿出小镜子欣赏自己整齐美丽的牙齿，心想这下可以彻底摆脱了“大龅牙”的绰号。莹莹还想着回去大吃一顿，烧烤、海鲜、可乐一样都不能少。这时，和蔼的正畸医生郑重地告诉她，还需要再戴1-2年的牙齿保持器。莹莹和妈妈听到后都不禁感到疑惑：为什么牙齿已经整齐了，还要再戴一个类似“牙套”的东西？
其实，我们身边有很多像莹莹这样经历牙齿正畸的孩子，以为拆了牙套就万事大吉了。实际上，正畸结束后，为了防止牙齿回到原来那个不整齐的位置，戴用保持器是必须的。
正畸后复发
正畸结束，医生把矫治器拆除后，患者面临着复发风险。复发是指在正畸治疗后，牙齿、牙弓甚至颌骨的位置发生了变化，原来的口颌系统的平衡状态被破坏，牙齿、颌骨回到原来的位置。
矫正牙齿的过程就是牙齿、颌骨逐渐移动的过程，这一过程始终伴随着与牙齿周围的软、硬组织的改建。为了实现正畸后牙齿和骨骼保持稳定的位置，必须要进行保持，主要原因有以下几点：
第一，牙周组织的改建尚未完成。牙齿通过牙周韧带悬吊在牙槽窝里，具有一定的移动性也就是生理动度。在正畸治疗结束后，牙周韧带并未完全稳定，因此牙齿有可能因韧带的弹性而回到原来的位置。矫正结束以后，牙周组织的改建需要一定的时间，在改建未完成就停止保持，牙齿很容易因外力或不良习惯而移位。一般来说，牙周韧带的改建大约需要3个月的时间，而牙龈中的胶原纤维和弹性纤维的改建大约需要4~6个月的时间，越隔纤维的改建需要的时间更长，大约在12个月以上。如临床上扭转牙齿的矫正会带来越隔纤维的改建，但牙周组织改建的时间大于单纯矫正的时间，因此校正后扭转牙容易复发。
第二，口颌系统肌动力平衡尚未改建完成。无论是排列正常牙列还是排列不整齐的牙列，都具备固有的、相对平衡的肌动力系统。临床上正畸治疗改变了牙齿位置、牙弓形态甚至是颌骨的位置，破坏了以往的平衡状态。因为牙齿位置、牙弓形态的变化通常会早于口周围肌群、口颌功能的改建，因此牙齿、牙弓的新位置形态仍然受以前的口颌系统肌动力平衡的影响，处于一种相对不稳定的状态，容易回到原来的位置、形态，也就是复发。
第三，牙齿的咬合平衡没有建立，不稳固，口腔不良习惯没有戒除。如有的患者偏侧咀嚼、咬下唇、吮指等，这些不良习惯可使牙齿受力不平衡，从而容易再次引发牙列畸形。
第四，骨骼生长型及性别对矫治效果的影响。对于生长发育期的患者，正畸结束后还有一部分生长潜力，生长型不同也可能影响正畸最后的效果。比如，下颌前突所导致的前牙反颌即使得到了矫治，随着下颌向前生长，前牙反颌依然可能复发。另外，青春期结束的时间，大多数人在18岁到20岁，通常男孩子生长发育结束的时间比女孩晚1~2年。
第五，智齿的影响。近中阻生智齿的萌出可能会使前部牙齿受到挤压力而产生移位。
因此，故事里的莹莹在经过正畸治疗以后，牙齿已经整整齐齐，但是考虑到她年龄还小，而且正处于牙周膜改建、身体生长发育以及存在一些不良口腔习惯和咬合关系没完全形成的时期。所以，医生认为她还需要戴一段时间的保持器，这样才有利于维持整个矫治的效果。
正畸保持器的种类
临床上，正畸保持器应具备以下条件：对处于生长发育期的牙列，不能妨碍牙齿和颌骨的正常生长发育；尽可能不妨碍各个牙齿的正常生理活动；对咀嚼、发音等口腔功能及美观的影响不大；易于清洁，不引起龋齿或者牙龈炎症；结构相对简单，稳固，容易摘戴，不容易损坏；容易调整等。
正畸保持器种类繁多，每种保持器都有优缺点和适用情况，因此，了解不同种类的保持器有助于医生和患者根据不同的情况选择最适合的保持器。
透明压膜保持器是压膜片做成的。正畸保持器常用的膜片材质主要有以下几种：热塑性聚酯材料，例如聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）等；高分子树脂材料，具有一定的弹性和柔韧性。这些材质通常具有良好的稳定性、生物相容性、耐磨性和柔韧性，能够满足保持器长期佩戴的需求，同时对口腔组织较为安全。不同厂家和品牌的正畸保持器膜片可能会在材质的具体成分和性能上有所差异。根据患者正畸结束时的石膏模型，把压膜片加热烤软后，通过空气压膜机压制成型。它具有美观、舒适、不易被发现等特点，易于被患者接受，深受女性患者的喜爱。同时，透明压膜保持器也便于清洁。
哈雷式保持器类主要由前牙区双曲唇弓、后牙一对磨牙单臂卡、塑料基托组成。此类保持器比较稳固、不易损坏，对于牙齿移动后要长期保持的患者十分适用；同时，它可以给牙齿提供一个合适的、限定的移动空间，比较适合咬合需要微调的患者。临床上有时候会对哈雷式保持器进行改良，将前牙区的双曲唇弓远中段向后延伸到最后磨牙的单臂卡处，并与单臂卡焊接。因钢丝不经过牙齿的颌方间隙，因此即使戴上保持器，后牙也可以完全咬紧。
固定保持器一般由不锈钢丝或者铸造金属条形成，使用黏结剂固定于牙齿舌侧，相对来说比较隐蔽，不会影响美观，比较适用于扭转牙、牙周病患者等牙齿位置稳定性较差的治疗后保持。此保持器最大的优点就是佩戴期间不需要摘戴，缺点是口腔卫生维护比较困难。患者刚开始佩戴的时候会感觉舌侧多了个异物，而产生不适感，不过这一不良感受一般会在患者佩戴后的一段的间内慢慢消除。
在听取了医生的建议后，莹莹选择了比较常用的透明压膜保持器，既不显眼又舒服、易清洗。
佩戴注意事项
戴好正畸保持器可保持牙齿正畸效果，但正畸后要注意做好保持器的护理，以免造成复发。
第一，佩戴时间。治疗效果的稳定与保持时间密切相关，保持时间受牙列不齐的病因、类型、程度及矫治方法、疗程等多种因素的影响。对于活动保持器而言，保证每天戴保持器22小时以上。第1年内坚持全天（除吃饭和刷牙）佩戴，之后第2年可以逐步减至每天晚上佩戴12小时左右，白天尽可能佩戴。切不可随意少戴甚至停戴，以致出现复发。有的患者近中阻生的智齿未行处理，应该坚持每天晚上戴用保持器。智齿拔除后，听从医建议，合理安排佩戴时间。
第二，清洁与卫生。为了能有清新的口气和洁白整齐的牙齿，每次饭后用清水把保持器洗干净，并用刷好牙再戴保持器。不戴时，放入专用的盒子里，注意用冷水，不要用开水，不可使用有机溶剂、消毒剂浸泡；可以使用牙科专用的清洁片泡，干净卫生。绝对不可用开水煮，避免损坏保持器。
第三，定期复查。及时请医生检查、修理保持器。一般情况下，3~6个月前往医疗机构复查1次；若保持器有损坏、变形等情况，则应及时到医院找医生取模后重新制作。
第四，避免进食坚硬食物。佩戴保持器的时候不要吃硬的食物，比如说坚果、螃蟹、烧烤等，坚硬的食物容易损坏保持器。
第五，纠正不良习惯。如果有咬唇、咬手指、咬硬物、张口呼吸、偏侧咀嚼等不良习惯，则要在戴保持器期间尽快予以改正，否则这些异常的肌动力将影响保持效果并可能造成牙齿复发。
莹莹认真遵守了医生说的一切关于透明压膜保持器佩戴注意事项，每天都会规范佩戴、及时清洁，并且每3个月前往医院复查一次。在日常生活中，克服了戴保持器咬硬物及一些不良习惯的影响。戴透明压膜保持器一年之后，莹莹的正畸治疗效果得到很好的巩固。但莹莹没有骄傲，她还是按照医生叮嘱，每天坚持戴12小时以上。
牙齿移动是一个很复杂的过程，想要得到好的正畸治疗效果，则需要患者与医生的合作才能达最佳效果。当正畸治疗结束后，正畸医生会嘱咐患者后期需要戴多长时间的保持器来巩固目前的矫正效果、防止后期再次复发移位。
家长及患者也要知道，矫正是为了美观也是对咀嚼能力的功能性治疗，还要维护口腔健康。所以，正畸治疗过程中应加强口腔健康维护，定期到口腔科检查有没有牙周病的问题。正畸以后更要认真维护口腔健康，并坚持长期佩戴保持器，严格按照要求定期复诊，最终将拥有美丽的笑容。■
（作者单位：北京中医药大学房山医院口腔科）
